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Entre 1998 et 2001, le café a perdu 68% de sa valeur à la bourse de New York. Les prix du café sont ainsi descendus bien en dessous des coûts de production. Durant cette période, alors que les marques de café engrangeaient des bénéfices considérables, les petits producteurs en étaient réduits à vivre sur leur économie et à s’endetter pour subvenir à leurs besoins essentiels. Dans ces conditions de survie, plus question pour ces familles de financer les études de leurs enfants ou d’investir pour moderniser leur exploitation.
Des organisations comme Max Havelaar proposent de garantir un prix minimum aux producteurs des pays du sud afin de les libérer de l’insécurité liée aux fluctuations des marchés internationaux.
En Bolivie, 21 000 familles vivent de la production de café en grande partie destinée à l’exportation vers les pays du nord. L’immense majorité des producteurs boliviens cultivent de petites exploitations familiales et sont donc très vulnérables aux fluctuations des prix du café.
Du plus, le café bolivien est produit dans les Yugas, une région enclavée et montagneuse. L’isolement de producteurs les coupe des circuits d’exportation et les oblige à passer par de multiples intermédiaires.
Depuis une douzaine d’années, le commerce équitable combiné avec le projet d’aide au développement ont permis aux producteurs de café boliviens de passer du stade de la survie à celui de la vie et du développement de leur outil de travail.
En contrepartie du prix garanti, une organisation comme Max Havelaar exige des producteurs qu’ils s’organisent en coopératives ou fédérations disposants d’un système de représentation démocratique et d’une comptabilité transparente. Ces groupements perçoivent aussi une prime de développement qui est gérée par les producteurs pour financer des équipements collectifs (routes, écoles, moyens de production). Ainsi les effets positifs du commerce équitable ne se limitent pas aux familles de producteurs de café, mais agissent comme un levier de développement pour toute une région ...
Pour plus d'informations sur l'action de Max Havelaar en Bolivie contactez :Nicolas Gauthy / N.Gauthy@maxhavelaarfrance.org
http://www.maxhavelaarfrance.org
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